Ngayong taon, ipinagdiriwang natin ang ika-25 anibersaryo ng Low Income Taxpayer Clinic (LITC) grant program. Mula noong 1999, ang mga LITC ay nagbabago ng buhay, pinapantayan ang larangan ng paglalaro, at naninindigan para sa mababang kita at Ingles bilang pangalawang wika (ESL) na mga nagbabayad ng buwis sa buong bansa. Isipin na nahaharap sa isang pag-audit sa buwis, utang sa buwis, o hindi pagkakaunawaan nang walang mga mapagkukunan upang kumuha ng tulong ng eksperto. Iyan ay nakakatakot sa halos sinuman, ngunit lalo na sa mga indibidwal na mababa ang kita na hindi kayang humingi ng tulong. Doon ang Programa ng LITC hakbang sa upang i-save ang araw!

Ang mga LITC ay nagbibigay ng kapangyarihan sa mga mahihinang nagbabayad ng buwis at nagpapalakas sa pagiging patas at integridad ng ating sistema ng buwis. Nagbibigay ang mga LITC ng ekspertong legal na tulong, edukasyon, at adbokasiya, nang libre o sa maliit na bayad, sa mga nagbabayad ng buwis na higit na nangangailangan nito, na tinutulungan silang mag-navigate sa masalimuot na mundo ng mga kontrobersya sa buwis nang may kumpiyansa. Magbalik-tanaw tayo, ipagdiwang ang mga tagumpay ng ating mga dedikadong clinician, at tuklasin ang mga paraan na maaari kang maging bahagi ng kamangha-manghang paglalakbay na ito at makagawa ng tunay na pagbabago.

Programa na may Puso: Isang Lifeline para sa Mga Mahihinang Nagbabayad ng Buwis

Maaaring maging mahirap ang pag-navigate sa mga buwis, ngunit para sa mga nagbabayad ng buwis na mababa ang kita at ESL, madalas itong napakalaki. Ang mga LITC ay isinilang dahil sa matinding pangangailangang suportahan ang mga mababang-kita at mga nagbabayad ng buwis sa ESL sa pag-navigate sa mga kumplikado ng sistema ng buwis sa US – upang magbigay ng mahalagang suporta sa mga maaaring makadama ng kawalan ng kapangyarihan sa harap ng mga pagtatalo sa IRS o nakakalito na mga batas sa buwis.

Pinahintulutan ng Kongreso ang pagpopondo para sa mga LITC sa ilalim ng IRS Restructuring and Reform Act of 1998, na naka-codify sa IRC § 7526. Nagsimula ang programa sa isang simpleng layunin: tulungan ang mga nagbabayad ng buwis na hindi kayang magbigay ng representasyon o nahaharap sa mga hadlang sa wika sa pamamagitan ng pagbibigay ng pagtutugma bigyan ng pondo sa mga kwalipikadong organisasyon na maaaring tumulong sa kanila. Mula noong 2003, buong pagmamalaking pinangangasiwaan ng Taxpayer Advocate Service ang programang ito, na nagpopondo sa mga klinika sa buong bansa. Sama-sama, tinutulungan ng mga klinika ang mga tao na harapin ang mga pag-audit, lutasin ang mga hindi pagkakaunawaan sa buwis, at maunawaan ang kanilang mga karapatan at responsibilidad bilang mga nagbabayad ng buwis. Sa simula pa lang, ang LITC Program ay higit pa sa isang mapagkukunan; nagsisilbi itong pundasyon ng equity sa pangangasiwa ng buwis sa pamamagitan ng pagbibigay ng mahalagang suporta para sa mga nagbabayad ng buwis na hindi kayang bayaran ang legal na representasyon sa mga hindi pagkakaunawaan sa IRS. Bilang karagdagan sa pagbibigay ng representasyon at edukasyon, tinutukoy din ng mga LITC ang mga problema sa loob ng IRS at nagtataguyod para sa pagbabago. Ang mga sistematikong problema na tinutukoy at hinahangad na lutasin ng mga klinika ay kadalasang napakalawak, na nakikinabang sa mga nagbabayad ng buwis nang higit pa sa mga kinakatawan nila.

Ang Epekto ng Programang LITC Sa Paglipas ng 25 Taon

Ang LITC Program ay nakaranas ng pambihirang paglago, lumalawak mula sa 34 na gawad na may kabuuang kabuuang $1.46 milyon noong 1999 sa 138 na mga gawad na may kabuuang kabuuang higit sa $19 milyon noong 2024. Kasama sa mga LITC ang mga institusyong pang-akademiko, mga organisasyong legal na tulong, at mga nonprofit – lahat ay nagkakaisa sa kanilang misyon na suportahan ang mga nagbabayad ng buwis na nangangailangan.

Superheroes ng Tax Justice

Ang mga LITC ay idinisenyo upang balansehin ang mga sukat ng hustisya, na tinitiyak na ang mga nagbabayad ng buwis na may kapansanan sa ekonomiya ay may access sa representasyon ng eksperto kapag nakikitungo sa isang kumplikado at madalas na nakakatakot na sistema ng buwis. Sa nakalipas na 25 taon, ang mga clinician ay nagpakita ng kahanga-hangang tagumpay sa pagtulong sa mga mahihinang nagbabayad ng buwis at sa panimula ay pinahusay ang pag-access sa hustisya.

Malalim ang epekto ng mga LITC. Tinitiyak nila na kahit na ang pinaka-mahina na mga nagbabayad ng buwis ay may access sa mga mapagkukunan na nangangalaga sa kanilang mga karapatan at tumutulong sa kanila na matupad ang kanilang mga obligasyon. Ang mga klinika na ito - at ang mga dedikadong indibidwal na nagpapalakas sa kanila - ay walang kulang sa mga superhero, na nakikipaglaban para sa pagiging patas sa isang sistemang nakakaapekto sa ating lahat.

Isang Taos-pusong Salamat

Nais kong ipaabot ang aking lubos na pasasalamat sa bawat clinician, boluntaryo, tagapagtaguyod, at miyembro ng Kongreso na ginawa ang LITC Program kung ano ito ngayon. Ang iyong dedikasyon at pagsusumikap ay nagpabago sa hindi mabilang na buhay, nagtayo ng tiwala sa sistema ng buwis, at ipinakita kung ano ang posible kapag tayo ay nagsasama-sama upang suportahan ang mga nangangailangan. Ang gawain ng mga LITC ay patunay na ang pagiging patas at pakikiramay ay maaaring maging bahagi ng pangangasiwa ng buwis. Sama-sama, masisiguro nating ang mahalagang misyong ito ay patuloy na lalago sa loob ng isa pang 25 taon at higit pa.

Mga Pangunahing Kontribusyon

• Legal na Representasyon: Isa sa mga pinakamahalagang tungkuling ginagawa ng mga LITC ay ang pagbibigay ng legal na representasyon sa mga indibidwal na nahaharap sa mga pag-audit o mga aksyon sa pagkolekta. Marami sa mga indibidwal na ito ay kung hindi man ay hindi kayang bayaran ng propesyonal na tulong. hawakan ng mga LITC libu-libong kaso taun-taon, paglutas ng mga isyu gaya ng mga hindi pagkakaunawaan sa utang sa buwis, pagtanggi sa mga claim sa Earned Income Tax Credit, at mga maling pagtatasa ng IRS.
• Edukasyon sa Buwis: Tinuturuan ng mga LITC ang mga indibidwal na mababa ang kita at mga nagbabayad ng buwis sa ESL tungkol sa kanilang mga karapatan at responsibilidad sa ilalim ng batas, na partikular na mahalaga dahil sa pagiging kumplikado ng US tax code at sa mga hamon na kinakaharap ng maraming nagbabayad ng buwis sa pag-unawa dito. Kasama sa mga pagsisikap na pang-edukasyon ng LITC ang mga workshop, seminar, at one-on-one na mga sesyon ng pagpapayo, na tumutulong sa mga indibidwal na mag-navigate sa kanilang mga obligasyon, maiwasan ang mga hindi pagkakaunawaan sa hinaharap, at maunawaan ang mga maibabalik na kredito.
• Systemic Advocacy: Ang mga LITC ay higit pa at higit pa sa mga indibidwal na kaso, na nagsusulong para sa mga pagbabago sa patakaran na nagtataguyod ng pagiging patas at katarungan sa buong sistema ng buwis at sa gayon ay nakikinabang sa lahat ng nagbabayad ng buwis.

Ang pinakamagandang bahagi? Ang bawat dolyar na ginagastos sa mga LITC ay hindi lamang nakakatulong sa mga indibidwal at kanilang mga pamilya ngunit nagpapalakas sa ating buong sistema ng buwis sa pamamagitan ng paghikayat sa pagsunod at pagbuo ng tiwala.

Pagbuo ng Mas Inklusibong Sistema ng Buwis

Ang pagsunod ay ang buhay ng ating sistema ng buwis. Tinitiyak ng trabaho ng aming mga clinician na kahit na ang pinaka-mahina na mga nagbabayad ng buwis ay may mga mapagkukunan at suporta na kailangan nila upang matugunan ang kanilang mga obligasyon habang pinangangalagaan ang kanilang mga karapatan. Bukod dito, pinahuhusay ng programa ang tiwala ng publiko sa pamamagitan ng paggawa ng sistema ng buwis na mas naa-access at pantay. Sa kabila ng kanilang mga tagumpay, ang mga LITC ay nahaharap sa patuloy na mga hamon, kabilang ang pagtaas ng pangangailangan para sa kanilang mga serbisyo. Ang bilang ng mga nagbabayad ng buwis na karapat-dapat para sa tulong ng LITC ay higit na lumampas sa kapasidad o mga mapagkukunan ng programa, na binibigyang-diin ang pangangailangan para sa patuloy na pamumuhunan at suporta sa matagumpay na pederal na programang ito. Sa aking Lila na Aklat ng mga rekomendasyon sa pambatasan, inirekomenda ko na ang Kongreso ay magpatibay ng batas sa paganahin ang programang Low Income Taxpayer Clinic na tulungan ang mas maraming nagbabayad ng buwis sa mga kontrobersya sa IRS.

Looking Ahead: Isang Lifeline para sa mga Nagbabayad ng Buwis na Nangangailangan

Habang ipinagdiriwang natin ang ika-25 anibersaryo ng LITC Program, tumitingin din tayo sa hinaharap. Ang misyon ng programa – tinitiyak ang pagiging patas, pag-access, at adbokasiya para sa mga hindi naseserbisyuhan na mga nagbabayad ng buwis – ay nananatiling mahalaga gaya ng dati. Sa patuloy na suporta, ang LITC Program ay patuloy na magbibigay ng kapangyarihan sa mga nagbabayad ng buwis, isulong ang mga sistematikong pagpapabuti, protektahan ang mga karapatan ng nagbabayad ng buwis, at paninindigan ang integridad ng sistema ng pagsunod sa buwis. Sama-sama, maaari nating matiyak na ang bawat nagbabayad ng buwis ay may access sa isang patas at makatarungang sistema ng buwis para sa mga darating na taon.

Gustong Gumawa ng Pagkakaiba? Narito Kung Paano Ka Makakatulong!

Ang LITC Program ay umuunlad dahil sa mga taong masigasig na gustong magbigay. Propesyonal ka man sa buwis, abogado, estudyante, accountant, naka-enroll na ahente, o isang taong gustong tumulong sa iba, may lugar para sa iyo sa kilusang ito. Tulungan kaming isulat ang susunod na kabanata ng hindi kapani-paniwalang kuwentong ito sa pamamagitan ng pagtutulungan upang bumuo ng mas patas, mas madaling ma-access na sistema ng buwis para sa lahat!

Narito kung paano ka makakaya makasali:

1. I-volunteer ang Iyong Kadalubhasaan: Kung ikaw ay isang tax pro o abogado, ang iyong mga kasanayan ay napakahalaga! Magboluntaryo sa isang klinika malapit sa iyo upang matulungan ang mga nagbabayad ng buwis na lutasin ang mga hindi pagkakaunawaan, maghain ng mga apela, mag-navigate sa aming mga kumplikadong batas sa buwis at mga pamamaraan ng IRS, at secure ang mga karapatan ng mga nagbabayad ng buwis.
2. Ipagkalat ang salita: May kakilala na maaaring gumamit ng tulong ng LITC o maaaring gustong magboluntaryo? Ibahagi ang blog na ito at hikayatin silang makibahagi.
3. Kasosyo sa isang LITC: Kung bahagi ka ng isang nonprofit, legal na organisasyon, o unibersidad, sumali sa amin at mag-apply sa susunod na taon para sa LITC federal grant.
4. Magbigay ng Financial at Tax Education: Maraming mga indibidwal na mababa ang kita at ESL ang nahihirapan sa pag-unawa sa kanilang mga pananagutan at karapatan sa pananalapi bilang mga nagbabayad ng buwis. Makipagtulungan sa isang lokal na LITC upang mag-host ng mga workshop, webinar, o one-on-one na mga sesyon ng pagpapayo para magturo ng financial literacy, pagbabadyet, at mga pangunahing kaalaman sa buwis.
5. Alok Pro Bono Taon ng Serbisyo-Bilog: Ang panahon ng buwis ay hindi lamang ang oras na kailangan ng mga tao ng tulong. Maraming mga indibidwal na mababa ang kita ang nahaharap sa mga patuloy na isyu tulad ng mga hindi pagkakaunawaan sa IRS, mga balik na buwis, mga isyu sa pagkolekta, o mga tanong tungkol sa batas sa buwis. Maglaan ng oras upang tulungan ang mga hindi kayang bumili ng mga propesyonal na serbisyo.
6. Mag-donate ng Mga Mapagkukunan: Kung hindi pinapayagan ng iyong iskedyul ang hands-on na pagboluntaryo, isaalang-alang ang pagsuporta sa mga organisasyong may pinansyal o materyal na kontribusyon at tumulong na palawakin ang kakayahan ng mga klinika na maabot ang mas maraming nagbabayad ng buwis na nangangailangan.

Ang iyong mga kasanayan ay may kapangyarihang gumawa ng tunay na pagkakaiba, sa pamamagitan man ng paglutas ng mga hindi pagkakaunawaan, pagtiyak ng access sa mahahalagang kredito at refund, pagtulong sa mga isyu sa pagkolekta, o pagtataguyod para sa sistematikong pagbabago. Gamitin natin ang ating kadalubhasaan para magbigay muli, para sama-sama tayong bumuo ng mas magandang sistema ng buwis para sa lahat!

Mababasa mo ang tungkol sa mahahalagang aktibidad at mga nagawa ng LITC Program sa Ulat ng Programa. Upang makita isang listahan ng mga LITC at ang kanilang mga lokasyon sa buong Estados Unidos, bisitahin ang pahina ng LITC sa Website ng Taxpayer Advocate Service.