Sa paglipas ng mga taon, naging mahusay ang IRS sa pagproseso ng mga tax return at pag-isyu ng mga refund nang mabilis at mahusay. Sinasabi ng website ng IRS na ang normal na oras ng pagproseso para sa isang electronic na isinampa na pagbabalik ay 21 araw, ngunit sa katotohanan, milyon-milyong mga nagbabayad ng buwis ang nakakatanggap ng kanilang mga refund nang mas mabilis — minsan sa loob ng isang linggo, minsan sa mga araw. Katulad ng mga nakaraang taon, ang mga empleyado ng IRS ay walang pagod na nagtatrabaho upang makuha sa mga nagbabayad ng buwis ang kanilang mga kinakailangang refund sa lalong madaling panahon. Gayunpaman, isang kumbinasyon ng mataas na bulto ng 2020 tax returns na nangangailangan ng manual processing, ang backlog ng hindi naprosesong 2019 paper tax returns, mga mandato ng kongreso na mag-isyu ng economic impact payments (EIPs) at magbigay ng iba pang kaluwagan sa mga nagbabayad ng buwis sa panahon ng pandemya, limitadong mapagkukunan, at teknolohiya ang mga isyu ay nag-ambag sa mas maraming pagkaantala sa refund at mas matagal na pagkaantala sa refund kaysa sa karaniwan sa isang normal na panahon ng pag-file.

Sa positibong tala, ang IRS ay nagproseso ng higit sa 91 milyon 2020 Forms 1040, US Individual Income Tax Returns, naglabas ng humigit-kumulang 68 milyong refund hanggang sa kasalukuyan, at nasa proseso ng paghahatid ng ikatlong round ng EIP. Sa ngayon, ang IRS ay nagbigay ng higit sa 159 milyong EIP sa mga indibidwal at kanilang mga pamilya sa kalagitnaan ng panahon ng pag-file at gumawa ng mga hakbang upang i-program ang mga sistema nito upang, hindi katulad noong nakaraang taon, ang mga nagbabayad ng buwis ay hindi na kailangang gumawa ng karagdagang mga hakbang upang makatanggap ng mas mataas na EIP batay sa paghahain ng kanilang 2020 federal income tax return. Pagkatapos ng pagproseso ng 2020 Form 1040, kung naaangkop, ang mga nagbabayad ng buwis ay dapat makatanggap ng mas mataas na EIP. Magandang balita para sa mga nagbabayad ng buwis na ang IRS ay magsasagawa ng mga pana-panahong pagbabayad sa buong 2021 upang "i-push up" ang ikatlong round ng mga EIP na dati nang inilabas batay sa kanilang 2019 income tax return.

Ngunit ang 2021 Filing Season ay Naging Mapaghamong Sa Pinakamahusay

Ang ilang mga karagdagang kumplikado sa taong ito ay nangangailangan ng manu-manong pagkakasundo ng mga pagbabalik, na nagpapabagal sa mga oras ng pagproseso. Halimbawa, ang anumang hindi pagkakapare-pareho sa pagitan ng mga talaan ng IRS para sa EIP at ang recovery rebate credit (RRC) na makikita sa Form 2020 o Form 1040-SR ng nagbabayad ng buwis, US Tax Return para sa Mga Nakatatanda, ay nangangailangan ng manu-manong pagsusuri at pagwawasto bago iproseso. Kinakailangan din ang manu-manong pagsusuri ng isang tax return kung pinili ng nagbabayad ng buwis ang 1040 “income lookback” para kalkulahin ang Earned Income Tax Credit (EITC) o ang Additional Child Tax Credit (ACTC). Mas partikular, ang Consolidated Appropriations Act, 2021, na nilagdaan bilang batas noong Disyembre 27, 2020, ay may kasamang lookback rule na nagpapahintulot sa mga nagbabayad ng buwis na piliin na gamitin ang kanilang kita sa 2019 para sa layunin ng pagkalkula ng kanilang EITC o ACTC sa kanilang 2020 tax return.

Dahil sa huli na pagpasa ng batas, hindi napapanahong naayos ng IRS ang mga form nito at mga computer system bago magsimula ang panahon ng pag-file upang payagan ang systemic na pagproseso ng mga pagbabalik kung saan pinili ng mga nagbabayad ng buwis na gamitin ang kita noong 2019. Kaya, kinailangan ng IRS na gumawa ng manu-manong proseso sa halip. Ang anumang pagwawasto sa RRC o pag-verify ng 2019 lookback election ay manu-manong pinoproseso ng IRS's Error Resolution System (ERS) unit, at inilalagay ng IRS ang nauugnay na return sa "suspense" hanggang sa masuri ito ng isang empleyado ng IRS para ma-verify ang kita sa 2019 o ang naunang EIP. Sa pangkalahatan, ang pagbabalik ay nasa isang pila na naghihintay na masuri at maproseso, at sa panahong ito, hindi malinaw sa mga sistema ng IRS kung bakit ginaganap ang pagbabalik.

Ang paghawak ng mga pagbabalik ay nagresulta sa isang makabuluhang pagtaas sa imbentaryo ng ERS at mga pagkaantala sa mga refund ng nagbabayad ng buwis. Simula sa linggong magtatapos sa Abril 9, 2021, mahigit walong milyong indibidwal na pagbabalik (Form 1040 o 1040-SR) ang nasa status na suspense habang naghihintay ng pagsusuri at manual na pagproseso. Para sa konteksto, sa panahon ng normal na panahon ng pag-file kung kailan ganap na gumagana ang unit ng ERS, hindi nito sinuspinde ang mga pagbabalik, dahil nagagawa nitong suriin at iproseso ang mga ito sa kanilang pagpasok.

Bilang karagdagan sa walong milyong pagbabalik ng mga indibidwal sa unit ng IRS ERS, may milyun-milyong iba pang mga pagbabalik sa ibang mga unit ng IRS na naghihintay din ng manu-manong pagproseso:

• 5.3 milyong indibidwal na 2019 at 2020 na pagbabalik ng papel;
• 4.7 milyong indibidwal na pagbabalik na may mga error sa pagproseso o mga isyu sa pagkilala sa pandaraya na nangangailangan ng mga tugon mula sa mga nagbabayad ng buwis; at
• 11 milyong negosyo at iba pang kita.

Sa kabuuan, ang IRS ay may hawak na ngayon ng higit sa 29 milyong pagbabalik para sa manu-manong pagproseso. Tulad ng inaasahan ng isa, ang mga empleyado ng IRS ay nababanat nang manipis na nagtatrabaho sa pamamagitan ng manu-manong pagproseso ng mga pagbabalik na ito, kaya kung ang pagbabalik ng isang nagbabayad ng buwis ay nakuha para sa manu-manong pagproseso, magkakaroon ng mga pagkaantala.

Anunsyo ng IRS

Sa isang balita na may petsang Marso 18, 2021, ipinaliwanag ng IRS na maaaring maantala ang mga refund ng buwis para sa iba't ibang dahilan, kabilang ang:

• mga pagkakamali sa pagbabalik;
• ang pag-claim ng EITC o ACTC;
• posibleng mga isyu sa pagnanakaw ng pagkakakilanlan o pandaraya; o
• mga pagkaantala sa pagitan ng oras na nag-isyu ang IRS ng refund at ang oras na direktang ideposito ang refund sa bank account ng nagbabayad ng buwis.

Bagama't ito ay kapaki-pakinabang na impormasyon, hindi tinukoy ng press release ang mga dahilan kung bakit ang pagbabalik ng isang nagbabayad ng buwis kung saan na-claim ang EITC o ACTC ay mangangailangan ng karagdagang pagsusuri at manu-manong pagproseso. Dagdag pa, pinapayuhan ng release ang mga nagbabayad ng buwis na suriin ang katayuan ng kanilang mga refund sa pamamagitan ng paggamit ng Nasaan ang Aking Pagbabayad? kasangkapan sa IRS.gov o sa IRS2GO app sa kanilang mga smartphone. Ngunit ang pagiging kapaki-pakinabang ng payong ito ay limitado, dahil ang mga tool na ito ay nagsasabi lamang sa mga nagbabayad ng buwis na ang kanilang pagbabalik ay pinoproseso ngunit nabigong magbigay ng anumang mga detalye kung kailangan nilang magbigay ng karagdagang impormasyon o kung kailan ilalabas ang refund.

Maaaring subukan ng maraming bigong nagbabayad ng buwis na tawagan ang IRS para sa update sa status sa kanilang refund ng buwis. Ngunit tulad ng alam natin, sa taong ito ay mahirap makarating sa IRS sa mga walang bayad na linya nito. Ngayong season ng pag-file, nakita ng IRS ang pagtaas ng mga tawag sa mga toll-free na linya ng Accounts Management (AM) nito na mahigit 300 porsyento. Noong Abril 10, 2021, sinagot ng mga empleyado ng IRS ang humigit-kumulang dalawang porsyento ng humigit-kumulang 70 milyong mga tawag sa nagbabayad ng buwis sa linya ng telepono ng IRS sa 1040 at ang IRS ay nag-ulat ng opisyal na "Antas ng Serbisyo" na limang porsyento. Sa madaling salita, humigit-kumulang isa lamang sa bawat 50 na tawag ang nakarating sa isang katulong sa telepono, at ang mga nagbabayad ng buwis na nakalusot ay naghintay nang naka-hold ng average na 20 minuto.

Sa ngayon, ang 1040 toll-free na linya ay nagkakahalaga ng humigit-kumulang 60 porsiyento ng mga papasok na AM na tawag. Sa pangkalahatan, ang IRS ay nakatanggap ng humigit-kumulang 115 milyong mga tawag sa mga linya ng AM nito; sinagot ng mga empleyado ang humigit-kumulang 7 porsiyento ng lahat ng naturang tawag, at ang IRS ay nag-ulat ng opisyal na "Antas ng Serbisyo" na 14 porsiyento. Kung ang isang nagbabayad ng buwis ay isa sa mga mapapalad na makalusot, malamang na ang katulong ay hindi makakapagbigay ng maraming kapaki-pakinabang na impormasyon tungkol sa dahilan ng pagkaantala dahil hindi tinutukoy ng mga IRS system kung bakit ang pagbabalik ay nangangailangan ng manu-manong interbensyon ng isang empleyado ng ERS.

Katulad nito, nadidismaya ang mga empleyado ng TAS dahil hindi nila matukoy ang potensyal na problema sa pagbabalik o kung paano nila pinakamahusay na matutulungan ang nagbabayad ng buwis, na iniiwan ang empleyado at ang nagbabayad ng buwis ng mga hindi nasasagot na tanong. Mula sa pananaw ng isang nagbabayad ng buwis, parang nahulog sa black hole ang kanilang pagbabalik: hindi nila alam kung ano ang nangyayari, kailan nila makukuha ang kanilang refund, bakit ito naantala, o kung paano makakuha ng mga sagot o tulong.

Rekomendasyon

Dahil sa pandemya, mga direktiba ng kongreso, at nabawasang mga tauhan, nauunawaan namin na ang mga pagkaantala na naranasan ng mga nagbabayad ng buwis sa taong ito ay higit na hindi maiiwasan, at saludo kami sa pagsusumikap na ginawa ng mga empleyado ng IRS para gumana nang maayos ang system hangga't maaari. Ngunit kahit na hindi maiiwasan ang mga pagkaantala, may mga hakbang na maaaring gawin ng IRS upang mabawasan ang epekto nito. Kaagad-agad, makakapagbigay ang IRS sa mga nagbabayad ng buwis ng mas partikular na impormasyon upang malaman nila kung ano ang aasahan at, kung posible, maaari silang gumawa ng mga pagsasaayos upang pamahalaan ang kanilang mga pananalapi. Sa partikular, upang mapagaan ang mga alalahanin ng nagbabayad ng buwis, ang IRS ay dapat na maging mas transparent at partikular tungkol sa katayuan ng mga refund ng nagbabayad ng buwis.

Ang kamakailang inilabas na release ng balita na nagpapaalam sa mga nagbabayad ng buwis na maaaring maantala ang kanilang mga refund ay isang panimula. Gayunpaman, dapat na buuin ng IRS ang paunang komunikasyong ito at direktang ipaalam sa mga nagbabayad ng buwis na kung i-claim nila ang RRC at ang claim ay sumasalungat sa mga talaan ng IRS o kung ginamit nila ang kanilang mga kita noong 2019 upang kalkulahin ang EITC o ACTC sa kanilang pagbabalik sa 2020, ang kanilang pagbabalik ay mangangailangan ng karagdagang pagsusuri at manu-manong pagproseso, na nagreresulta sa pagkaantala ng refund. Ang IRS ay dapat ding magbigay ng impormasyon sa bilang ng mga pagbabalik sa backlog o suspense status at ang inaasahang mga timeframe para sa pagtatrabaho sa kanila, habang kinikilala na ang sitwasyon ay tuluy-tuloy at ang mga timeframe ay maaaring magbago kasama ng mga pangyayari.

Bilang isang pangmatagalang solusyon, at gaya ng inirekomenda ng TAS dati, ang Nasaan ang Aking Pagbabayad? tool at IRS2GO app ay dapat magbigay sa mga nagbabayad ng buwis ng mas partikular na impormasyon tungkol sa status ng kanilang mga refund, sa halip na sabihin lamang na ang mga refund ay "pinoproseso." Ang pagbibigay ng higit pang mga detalye at pagsasama ng isang pangkalahatang takdang panahon kung kailan maaaring ilabas ang isang refund ay magiging kapaki-pakinabang at maaaring alisin ang mga tawag sa mga toll-free na linya sa pagtugis ng impormasyong ito. Halimbawa, ang katayuan ay maaaring magbasa, "Ang iyong pagbabalik ay napili para sa pagsusuri dahil sa hindi pagkakapare-pareho sa pagitan ng aming mga talaan ng EIP at ang claim sa Rebate sa Pagbawi sa Credit sa iyong pagbabalik. Inaasahan naming tapusin ang pagsusuring ito sa pamamagitan ng …,” atbp.

Kung ang IRS ay may sapat na pagpopondo para sa mga computer system nito, maaari itong magbigay ng matatag na online na account na may kakayahang i-update ang status ng mga pagsusuri sa IRS sa real time at ang inaasahang petsa ng pagbabayad ng refund. Bilang karagdagan, ang sapat na mga mapagkukunan ay magbibigay-daan sa IRS na i-upgrade ang mga sistema ng telepono nito upang magbigay ng tampok na callback ng customer, kaya ang mga nagbabayad ng buwis ay hindi kailangang magtiis ng matagal na oras ng hold at mababang antas ng serbisyo. Dagdag pa, ang mga mapagkukunang ito ay magbibigay-daan sa IRS na patuloy na galugarin ang alternatibong suporta sa telepono na magsasama ng isang opsyon sa voice chatbot, na nagpapahintulot sa mga nagbabayad ng buwis na makakuha ng mga sagot sa mga simpleng katanungan. Walang alinlangan, ang mga pagpapahusay na ito ay mangangailangan ng pangako ng mga mapagkukunan, parehong oras at pera. Ngunit ang mga pinahusay na opsyon sa serbisyo sa customer na ito ay magkakaroon ng karagdagang benepisyo ng pagpapaalam sa mga nagbabayad ng buwis tungkol sa katayuan ng kanilang mga refund at pagbabawas ng bilang ng mga tawag sa nagbabayad ng buwis, at sa gayon ay mapapalaya ang mga toll-free na linya para sa mga nagbabayad ng buwis na nangangailangan ng tulong para sa mas kumplikado o mga tanong na partikular sa account.

Noong nakaraang taon, ang mga empleyado ng IRS ay bumangon upang matugunan ang mga hindi pa nagagawang hamon na dulot ng pandemya. Malalampasan din nila ang hamon na ito, at pagdating ng panahon, mapoproseso ang mga refund na ito. Ngunit para sa mga nagbabayad ng buwis na naghihintay pa rin para sa kanilang mga refund, ang hindi alam ay nagdudulot ng karagdagang mga pagkabalisa. Karamihan sa mga indibidwal ay maaaring harapin ang kahirapan, ngunit ang hindi alam ay lumilikha ng mga hindi kinakailangang alalahanin. Alam kong walang madaling sagot o solusyon kung ano ang pinakikitunguhan ng IRS, ngunit kumpiyansa ako na ang kumpletong transparency sa katayuan ng refund ng isang nagbabayad ng buwis ay magpapahusay sa kanilang pag-unawa sa mga sitwasyong ito at higit pa ng nagbabayad ng buwis karapatang malaman.