Sa petsang ito labing-walong taon na ang nakalipas – Marso 1^st, 2001 – Naglakad ako sa mga pintuan ng IRS headquarters building sa Washington, DC para simulan ang aking panunungkulan bilang National Taxpayer Advocate ng United States. Ito ang simula ng isang palaging kaakit-akit, kadalasang kumplikado, at oo, minsan nakakadismaya na paglalakbay. Kasabay nito, nagkaroon ako ng pribilehiyo - at ginagamit ko ang salitang iyon sa lahat ng kahulugan - na magtrabaho kasama ang mga hindi pangkaraniwang tao - sa Taxpayer Advocate Service, sa IRS, sa Treasury, sa Kongreso, at higit sa lahat, direkta sa mga nagbabayad ng buwis at kanilang mga kinatawan.

Bilang karagdagan sa pagdiriwang ng aking Marso 1^st anibersaryo, tumawid ako ng isa pang milestone ilang linggo na ang nakalipas. Sa mata ng Internal Revenue Code, ako ngayon ay "matanda" - ibig sabihin, nasa edad na ako para maging kwalipikado para sa karagdagang kredito para sa mga matatanda sa ilalim ng IRC § 22. magpatuloy sa mga natitirang yugto ng aking buhay, at napagpasyahan kong handa na akong magpatuloy sa isang bagong yugto.

Kaya ito ay may halong pananabik at pait na emosyon na aking inaanunsyo ngayon na ako ay magreretiro na sa posisyon ng National Taxpayer Advocate sa Hulyo 31, 2019. Ako ay gumagawa ng anunsyo ngayon dahil gusto kong ihanda ang Taxpayer Advocate Service para sa isang maayos na paglipat, at gusto kong lumahok sa pagpili ng aking kahalili. Mayroon akong napakaikling listahan ng mga kritikal na bagay na gusto kong magawa kaugnay ng TAS bago ako magretiro – kabilang ang pag-publish ng mga bagong IRM chapters sa Taxpayer Assistance Orders at Taxpayer Advocate Directives, pag-finalize ng isang regulasyon na namamahala sa mga operasyon ng Low Income Taxpayer Clinics, at muling pagkuha ng kakayahang kumuha ng mga abogado-tagapayo. Mayroon akong bahagyang mas mahabang listahan ng mga priority item para sa IRS na hiniling sa akin ni Commissioner Rettig na gawin; kabilang dito ang pagbuo ng isang automated economic hardship risk indicator, pagbuo ng mandatoryong pagsasanay ng empleyado sa Taxpayer Bill of Rights, pagbuo ng patnubay at pagsasanay hinggil sa pagkilala at pagsisiwalat sa publiko ng Program Manager Technical Advice (PMTA) memoran, at pagdidisenyo ng mga Notice of Deficiency na nakabatay sa mga karapatan, Pagkolekta ng mga notice sa Due Process Hearing, at Math Error notice. Magiging abala kami sa mga susunod na buwan!

Mula sa minutong sinimulan ko ang trabahong ito noong 2001, nakatuon ako sa pagbuo ng isang institusyon na makakaligtas sa pagdating at pagpunta ng sinumang indibidwal. Sa isang paraan, sa loob ng 18 taon, ang bawat aksyon na ginawa ko ay idinisenyo upang maghanda para sa sandaling ipapasa ko ang pamumuno ng TAS sa ibang tao. Pinagbabatayan lahat ang aking mga aksyon at plano bilang National Taxpayer Advocate ay isang pagkilala na ang Taxpayer Advocate Service ay higit pa sa isang organisasyon – gayunpaman independyente – sa loob ng isang bureaucratic federal agency. Ang Taxpayer Advocate Service ay isang konsepto – isang ideya. Kinakatawan nito ang panukala na ang mga nagbabayad ng buwis ay may mga karapatan at proteksyon bago ang kahanga-hangang kapangyarihan sa pagbubuwis ng Estados Unidos. Nagpapakita rin ang TAS - sa pagsasanay, hindi lamang sa teorya – na ang gobyerno mismo ay maaaring protektahan ang mga karapatang iyon. Bagama't ang pahayag na iyon ay tila halos imposible sa ilan, ipinakita ng TAS na, sa katunayan, posible na magkaroon ng isang epektibong organisasyong nagtataguyod ng mga karapatan ng nagbabayad ng buwis sa loob ng IRS. Hindi ibig sabihin na wala kaming malubhang hindi pagkakaunawaan sa IRS sa mga nakaraang taon; siyempre mayroon kami, at iniulat ko sa publiko ang mga hindi pagkakaunawaan sa mga interes ng parehong transparency at pag-unlad. Sa halip, ang punto ko dito ay nakaligtas ang TAS sa mga hindi pagkakaunawaan na iyon at naging mas malakas at mas independyente bilang resulta.

Hindi ako naniniwala sa dakilang (wo)man theory of leadership. Bilang pinuno ng Taxpayer Advocate Service, mas alam kong mas alam ko ang TAS kaysa sa iba, na gumamit ng bago ngunit tumpak na parirala, higit pa sa kabuuan ng mga bahagi nito. Ang TAS ay ang independiyente, epektibong organisasyon ng mga karapatan ng nagbabayad ng buwis sa kasalukuyan dahil sa milyun-milyong aksyon na ginawa ng mga dedikadong empleyado nito araw-araw mula noong unang nilikha ang TAS bilang bahagi ng IRS Restructuring and Reform Act of 1998. Sa mahigit apat na milyong nagbabayad ng buwis mga kaso na pinangasiwaan ng TAS mula noong nagsimula ako rito, sa 18 Taunang Ulat sa Kongreso at 18 Layunin na Ulat sa Kongreso na natapos namin, sa daan-daang panloob na IRS team at working group na sinalihan ng mga empleyado ng TAS, sa daan-daang regulasyon at libu-libong IRM mga probisyon na nirepaso ng TAS, sa libu-libong pagsusumite ng adbokasiya na isinumite ng mga nagbabayad ng buwis, kinatawan, at empleyado ng IRS na nasuri ng TAS, sa dose-dosenang mga survey at focus group at pananaliksik na pag-aaral na isinagawa ng TAS, sa Mga Pampublikong Forum sa Mga Pangangailangan at Kagustuhan ng Nagbabayad ng Buwis , sa International Conferences on Taxpayer Rights, at sa mga NTA blog na ito, ang mga empleyado ng TAS ang nagtatrabaho walang pagod upang magtaguyod sa ngalan ng mga nagbabayad ng buwis. Ito ay Russia at ilang bansa sa Asya.  dedikasyon at Russia at ilang bansa sa Asya.  hilig at Russia at ilang bansa sa Asya.  enerhiya na nagtulak sa TAS. At ito ay naging my pribilehiyo at my magandang kapalaran na tumayo sa ulo ng alon na iyon, kung minsan ay humahawak para sa mahal na buhay at sinusubukan lamang na makipagsabayan.

Ang dedikasyon at simbuyo ng damdamin at lakas na iyon ang magtutulak sa TAS na sumulong, hindi alintana kung sino ang namumuno dito. Ang TAS ay isang institusyon ngayon, at mataas ang mga inaasahan dito. At nararapat lang. Gagawin kong buong-buo ang pagtataguyod sa ngalan ng mga nagbabayad ng buwis hanggang sa sandaling lumabas ako sa pintuan ng 1111 Constitution Avenue sa Hulyo 31^st. At para sa halaga nito, ipagpapatuloy ko ang aking panghabambuhay na adbokasiya para sa mga karapatan ng nagbabayad ng buwis pagkatapos ng petsang iyon. Anuman ang pananaw ng Internal Revenue Code sa aking edad, sabik pa rin ako para sa mga bagong pakikipagsapalaran (ang ilan sa mga ito ay kasangkot sa mga kambing at tupa, at ang kanilang hibla). Ngunit iyon ang susunod na kabanata ng aking buhay, upang matukoy. Pansamantala, marami pang dapat gawin bago matapos ang kasalukuyang kabanata. Pasulong!