Bilang bahagi ng aking kamakailang inilabas Taunang ulat sa Kongreso, nakilala ko Pagsasanay sa empleyado ng IRS bilang isa sa Pinaka Seryosong Problema na kinakaharap ng mga nagbabayad ng buwis. Maaaring mukhang counterintuitive na ang isang panloob na isyu tulad ng pagsasanay ay maaaring maging isang pinakaseryosong problema para sa mga nagbabayad ng buwis; gayunpaman, kung hindi maayos na sanayin ng IRS ang mga empleyado nito, mararamdaman ng mga nagbabayad ng buwis ang mga negatibong kahihinatnan ng pagkabigo na iyon. Nakilala ko dati ang pagsasanay sa empleyado ng IRS bilang isang Pinakamalubhang Problema sa aking 2013 Taunang Ulat sa Kongreso. Mula noong 2013, patuloy akong nakarinig ng mga alalahanin mula sa mga nagbabayad ng buwis at practitioner tungkol sa pagtanggap ng mga maling sagot mula sa IRS at mga reklamo tungkol sa mga empleyado na hindi maaaring tumulong kung ang isyu na ipinakita ay lampas sa saklaw ng script na magagamit ng isang empleyado para sa paksang iyon sa buwis. Bilang resulta, nagpasya akong repasuhin ang estado ng pagsasanay makalipas ang apat na taon at nakakita ako ng isang malungkot na sitwasyon.

Nalaman ng Taxpayer Advocate Service (TAS) na habang ang IRS ay aktwal na nagtaas ng badyet sa pagsasanay mula noong mababang punto na halos $23 milyon sa taon ng pananalapi (FY) 2013, ang mga pagbawas sa paggastos sa pagsasanay ay higit pa sa mga pagbawas sa pangkalahatang badyet ng IRS. Sa non-inflation adjusted dollars, ang IRS budget ay nabawas sa ilalim lang ng $300 million dollars, o humigit-kumulang 2.5 percent, mula noong FY 2009, habang ang training budget ay bumaba ng halos 75 percent. Noong FY 2017 ang IRS ay gumastos lamang ng $489 bawat empleyado sa pagsasanay, o halos $1,000 na mas kaunti kung ihahambing sa $1,450 bawat empleyado na ginugol noong FY 2009.

Nang tingnan kong mabuti kung paano gumagastos ang IRS ng mga pondo sa pagsasanay, nalaman kong hindi ito nagtalaga ng anumang nakikitang mapagkukunan sa pagsasanay sa dibisyon ng Wage and Investment (W&I). Ang W&I ay ang pinakamalaking IRS operating division, na may halos 35,000 empleyado, o 43 porsiyento ng IRS workforce, ngunit ito ay gumastos lamang ng $87 bawat empleyado sa pagsasanay noong FY 2017. Ang mas nakakabahala ay ang IRS ay gumastos ng $1 milyon na mas kaunti sa pagsasanay sa mga empleyado ng W&I sa FY 2017 kaysa sa ginawa nito sa mababang punto ng pangkalahatang paggasta sa pagsasanay noong FY 2013.

Isaalang-alang kung ano ang ginagawa ng mga empleyado ng W&I sa IRS – kung ang isang nagbabayad ng buwis ay tumawag o bumisita sa IRS, siya ay malamang na makikipag-ugnayan sa isang empleyado ng W&I. Ang mga empleyado ng W&I ay nagtatrabaho sa Taxpayer Assistance Centers at sinasagot ang karamihan ng mga tawag sa IRS Toll-Free na linya. Sa esensya, ang mga empleyado ng W&I ay ang mukha ng IRS, ngunit ang IRS ay gumagastos ng a de minimus halagang $87 bawat empleyado upang sanayin sila. Umaasa ang mga nagbabayad ng buwis at practitioner sa mga empleyadong ito upang makatanggap ng tamang sagot kapag tumawag o bumisita sila sa IRS. Isa man itong isyu na nauugnay sa account o isang tanong sa batas sa buwis, isang pagbabawas ng multa para sa makatwirang dahilan o isang streamline na kasunduan sa pag-install, ang mga empleyado ng IRS ay kailangang sapat na sanayin upang epektibong pangasiwaan ang mga batas sa panloob na kita. Ang pagkabigong magbigay ng sapat at matatag na pagsasanay sa mga empleyadong ito na nakaharap sa kostumer ay nakakapinsala sa boluntaryong pagsunod at nagpapahina sa mga nagbabayad ng buwis mga karapatang ipaalam at sa kalidad ng serbisyo. Ang ganitong diskarte sa pagsasanay ay negatibong nakakaapekto sa moral ng empleyado sa pamamagitan ng hindi pagbibigay sa mga empleyado ng mga tool na kailangan nila upang gawin ang kanilang mga trabaho.

Upang ihambing ang pagsasanay sa FY 2013 sa FY 2017, pinasaliksik ko sa aking mga tauhan ang parehong pangunahing serye ng trabaho para sa FY 2017 na tinukoy ko noong FY 2013 – mga technician sa pagsusuri ng buwis, mga ahente ng kita, mga opisyal ng kita, mga espesyalista sa serbisyo sa customer, mga espesyalista sa pagkabangkarote, at buwis mga analyst sa bawat IRS operating division. Nalaman namin na ang pagsasanay sa parehong serye sa iba't ibang mga operating division ay nag-iiba-iba. Halimbawa, ang mga technician sa pagsusuri ng buwis sa Tax Exempt at Government Entities (TE/GE) division ay nakatanggap lamang ng 19 na oras ng pagsasanay bawat empleyado noong FY 17, habang ang mga empleyado sa W&I ay nakatanggap ng 65 oras. Ang paglalarawan ng posisyon sa buong IRS para sa Tax Examining Technician ay mga detalye na ang mga empleyadong ito ay dapat magkaroon ng malawak na kaalaman sa batas sa buwis ng indibidwal at negosyo, mga form, mga regulasyon, mga diskarte sa pagkolekta, mga abiso, at marami pang ibang mga dokumento ng IRS. Pagkatapos mong i-back out ang mga kinakailangang mandatoryong briefing na dapat gawin ng lahat ng empleyado, ang mga empleyado ng TE/GE ay nakatanggap lamang ng 14 na oras ng substantive na pagsasanay bawat empleyado noong FY 17. Iyan ay hindi kahit dalawang buong araw ng trabaho ng pagsasanay sa buong taon. Tila napakalayo na ang mga empleyado ay maaaring makatanggap ng pagsasanay sa mga update sa batas sa buwis, mga refresher na kurso, at pagsasanay sa mga proseso at pamamaraan sa loob lamang ng 14 na oras sa isang taon.

Nananatili rin akong nababahala tungkol sa patuloy na pagbaba sa harapang pagsasanay sa pangunahing serye ng trabaho. Noong FY 2013, pinutol ng IRS ang halos lahat ng pagsasanay sa tao. Gayunpaman, ang mga oras ng personal na pagsasanay ay nabawasan pa noong FY 2017 sa ilan sa mga pangunahing serye ng trabaho na aming natukoy. Halimbawa, ang mga ahente ng Kita ng Small Business/Self Employed (SB/SE) ay nakatanggap ng 36 na oras ng personal na pagsasanay noong FY 2013, habang noong FY 2017 ay nakatanggap lamang sila ng 21 oras na in-person na pagsasanay. Katulad nito, ang TE/GE Revenue Agents ay nakatanggap ng halos 27 oras ng personal na pagsasanay noong FY 2013 habang nakatanggap sila ng wala pang pitong oras ng in-person na pagsasanay noong FY 2017.

Bagama't naiintindihan ko na maaaring magastos ang pagsasanay sa tao, maraming epektibong paraan ng paghahatid ng pagsasanay sa tao na maaaring makabawas sa mga gastos. Ang pagsasanay sa tao ay nagbibigay ng mga pagkakataon para sa mga empleyado na malutas ang mga problema, makipagpalitan ng mga ideya, at matuto mula sa isa't isa. Tinutulungan din nito ang mga instruktor na matukoy ang mga lugar sa pagsasanay na nangangailangan ng paglilinaw o karagdagang pag-unlad. Gumagamit ang TAS ng maraming estratehiya para makapaghatid ng personal na pagsasanay. Halimbawa, sa kumperensya ng Congressional Affairs Program noong nakaraang taon para sa Local Taxpayer Advocates (LTAs), ang TAS ay naghatid ng pagsasanay sa “train the trainer” sa mga LTA. Nakatuon ang pagsasanay na ito sa epektibong komunikasyon sa mga nagbabayad ng buwis at mga diskarte sa pakikipanayam. Kinuha ng mga LTA ang pagsasanay na ito pabalik sa kanilang mga opisina upang sanayin ang iba pang empleyado sa mga kritikal na kasanayang ito.

Dagdag pa, ginagamit ng TAS ang mga eksperto sa labas sa pagbuo at pag-deploy ng pagsasanay. Sa paglipas ng nakaraang taon, ang TAS ay naghatid ng pagsasanay sa Pinaka Nalilitis na Mga Isyu sa Buwis mula sa 2016 Taunang Ulat sa Kongreso. Kasama sa pagsasanay ang mga video ng National Taxpayer Advocate, isang practitioner mula sa isang Low Income Taxpayer Clinic, at isang TAS attorney advisor na tinatalakay ang pinagbabatayan ng batas pati na rin ang mga kasong napagpasyahan sa ilalim ng probisyong iyon noong nakaraang taon. Sa mga punto sa pagsasanay, ang naka-tape na programa ay naka-pause para sa pinadali na mga talakayan ng grupo, na nagpapahintulot sa mga empleyado ng TAS sa kanilang mga lokal na opisina na talakayin nang harapan ang mga katotohanang ibinigay at makamit ang isang konklusyon tungkol sa kaso, na nagsusulong ng pakikipagtulungan at talakayan.

Nag-aalala ako tungkol sa mga kahihinatnan sa ibaba ng agos ng pagkabigo sa sapat at naaangkop na pagsasanay sa mga empleyado. Kapag nakatanggap ang mga nagbabayad ng buwis ng maling sagot, sinisira nito ang tiwala sa IRS at humahantong sa muling paggawa para sa IRS o mga karagdagang kaso na darating sa TAS upang makuha ang tamang sagot para sa nagbabayad ng buwis. Kaugnay ng kamakailang batas sa tax code, ang mga empleyado ay mangangailangan ng pagsasanay sa mga pagbabago sa tax code nang mabilis upang maging handa para sa mga katanungan na tiyak na magmumula sa mga nagbabayad ng buwis at practitioner habang sinusubukan nilang malaman kung paano nakakaapekto ang mga pagbabago sa kanilang mga sitwasyon sa buwis. Dahil sa mga dolyar na kasalukuyang ginagastos ng IRS sa pagsasanay at ang mga oras na inilaan sa pagsasanay sa bawat empleyado, mahirap isipin kung paano epektibong maghahatid ang IRS ng pagsasanay sa bagong batas.

Maaari kang magbasa nang higit pa tungkol sa aking mga alalahanin tungkol sa estado ng pagsasanay ng empleyado ng IRS at ang aking mga rekomendasyon upang makatulong na matugunan ang mga isyu sa ang Pinaka Seryosong Problema: Pagsasanay sa Empleyado: Mga Pagbabago sa at Pagbawas sa Pagsasanay sa Empleyado Nakahahadlang sa Kakayahang Magbigay ng IRS ng Pinakamataas na Kalidad ng Serbisyo sa mga Nagbabayad ng Buwis.