Ang FY 2015 ay naging napakahirap para sa IRS at napakahirap para sa mga nagbabayad ng buwis at kanilang mga kinatawan, lalo na sa lugar ng serbisyo ng nagbabayad ng buwis. Walang alinlangan na ang mga pagkukulang sa serbisyo ng nagbabayad ng buwis ay malaki ang kaugnayan sa kakulangan ng mga mapagkukunan. Ang paghawak ng higit sa 100 milyong mga tawag sa telepono, pagsagot sa sampung milyong liham, at pagtulong sa higit sa limang milyong nagbabayad ng buwis na bumibisita sa IRS walk-in site bawat taon ay nangangailangan ng malaking tauhan.

Sa pagbaba ng pondo ng humigit-kumulang 17 porsiyento sa inflation-adjusted basis mula noong FY 2010, at sa IRS na kailangang ipatupad ang malalaking bahagi ng Patient Protection and Affordable Care Act (ACA) at Foreign Account Tax Compliance Act (FATCA) sa taong ito nang walang anumang karagdagang pagpopondo, matalim na pagbaba sa serbisyo ng nagbabayad ng buwis ay hindi maiiwasan. Napilitan ang IRS na gumawa ng ilang napakahirap na desisyon sa paglalaan ng mapagkukunan, at bagama't hindi ako sumasang-ayon sa ilan sa mga desisyong iyon, ang pangkalahatang tagumpay ng panahon ng pag-file ng 2015 ay nagpapakita ng mahusay na trabaho ng ahensya sa pangkalahatan.

Gayunpaman, nananatili ang kaso na ang milyun-milyong nagbabayad ng buwis ay hindi naabot ang IRS sa pamamagitan ng telepono; milyun-milyon ang hindi nakatanggap ng napapanahong tugon (kung mayroon man) sa kanilang mga sulat; at marami pa ang maaaring kailangang magbayad ng isang tagapaghanda ng buwis o propesyonal para sa mga sagot sa mga tanong sa batas sa buwis o para sa tulong na dati nilang nakuha mula sa IRS nang libre. Malaki ang epekto nitong tumaas na pasanin sa pagsunod sa mga nagbabayad ng buwis, gayundin ang pagkawala ng tiwala sa ahensya ng buwis. Para sa isang sistema ng buwis na umaasa sa boluntaryong pagtatasa sa sarili ng mga nagbabayad ng buwis nito, wala sa mga ito ang maganda. Sa katunayan, may tunay na panganib na ang kawalan ng kakayahan ng mga nagbabayad ng buwis na makakuha ng tulong mula sa gobyerno, at ang kanilang bunga ng pagkabigo, ay hahantong sa mas kaunting boluntaryong pagsunod at higit na ipinapatupad na pagsunod.

Sa mahabang panahon, ang mga pansamantalang panahon ng limitadong pagpopondo ay maaaring magkaroon ng nakapagpapalusog na epekto ng pagdudulot sa isang organisasyon na muling pag-isipan ang misyon nito at ilaan ang mga mapagkukunan nito nang mas epektibo. Ang IRS ay, sa katunayan, sinusuri ang mga paraan upang magawa ang misyon nito nang mas mura.

Ngunit mula sa pananaw ng nagbabayad ng buwis, nag-aalala ako na ang pangmatagalang diskarte nito ay patungo sa maling direksyon. Una, patuloy na tinitingnan ng IRS ang sarili bilang isang ahensyang nagpapatupad muna at pangalawa ang isang ahensya ng serbisyo. Ang pagpapatupad ay mahalaga, siyempre, ngunit ito ay isang katanungan ng diin at pagtukoy sa sarili. Pangalawa, ang pananaw ng IRS sa hinaharap ay nakasalalay sa isang maling palagay na maaari itong makatipid ng mga dolyar at mapanatili ang boluntaryong pagsunod sa pamamagitan ng pag-automate ng serbisyo ng nagbabayad ng buwis at paglutas ng isyu at pag-alis sa negosyo ng direktang pakikitungo sa mga nagbabayad ng buwis nang personal o sa pamamagitan ng telepono.

Ang dapat gawin ng IRS sa panahong ito ng kawalan ng tiwala sa kongreso at nagreresulta sa hindi sapat na pagpopondo ay suriin ang bawat isa sa mga pangunahing prinsipyo nito. Sa aking pananaw, dapat nitong ibahin ang sarili bilang isang ahensya ng buwis mula sa isang ahensya na idinisenyo upang mahuli ang maliit na porsyento ng populasyon na aktibong umiiwas sa buwis tungo sa isa na naglalayong una at pangunahin upang matugunan ang mga pangangailangan ng napakaraming nagbabayad ng buwis na nagsisikap na sumunod sa mga batas sa buwis.